Crónicas de un mundo revuelto

Valverde y el ciclismo murciano

Aprovechando que Alejandro Valverde está muy de actualidad, voy a hacer una relación de los mejores ciclistas murcianos que ha habido en los últimos quince años. Ciertamente, no puede decirse que hayan sido muchos, pero sí que su rendimiento ha sido muy alto.



Foto:
1) Jesús Montoya (Seguros Amaya), líder durante doce días de la Vuelta a España ’92, con Pelegrín en el maillot incluido.
2) Ignacio García Camacho en la Vuelta a Murcia.
3) El malogrado Mariano Rojas.
4) Alejandro Valverde dando una exhibición delante de Lance Armstrong en Courchevel (Tour 2005).


El culpable de que naciese mi afición por el ciclismo fue Jesús Montoya, de Cabezo de Torres. Corría la primavera de 1992 y yo era un chavalín de siete años. En la calle y en la prensa de allí no se hablaba de otra cosa, pues Montoya estaba haciendo una grandísima Vuelta a España. Fue líder desde la sexta etapa hasta la decimoséptima. La lucha estuvo entre Montoya, el gran Perico Delgado y el, por entonces bastante desconocido, Tony Rominger. Recuerdo que hubo mucha emoción hasta el final, pero la victoria se la llevó el suizo, quedando Montoya segundo a 1’04s.
A pesar de que no pudo ser, el Ayuntamiento le rindió un merecido homenaje. Miles de personas fuimos a la Glorieta, donde Montoya salió y dijo unas palabras de agradecimiento. Por mi edad, no recuerdo si entre los cánticos de los allí presentes hubo alguno de fácil rima...

Fueron grandes jornadas de lucha, de las que se acostumbran a ver en el ciclismo, que desgraciadamente no siempre pude ver por el horario del cole (lo primero que hacía cuando me recogía mi padre era preguntarle cómo habían quedado), pero que me hicieron descubrir este deporte, afición que se potenció hasta el punto de volverse casi obsesiva con las posteriores victorias ese mismo año de Indurain en el Giro y el Tour, que sí pude ver casi enteros. De hecho, comparo las listas de corredores de esos años y las de ahora, y conozco muchos más de aquella época.

En lo que respecta a Montoya, ésa fue su mejor actuación. Al año siguiente ganó una etapa en la Vuelta, algo que no había hecho en la del 92, y quedó quinto en la general. También es de resaltar su victoria en el Campeonato de España en línea de 1995, competición que no se le ha dado nada mal a los ciclistas murcianos, pues también ganaron en esta prueba Ignacio García Camacho en 1993 y Juan Carlos Guillamón en 2002.

En el Tour de Francia de 1995, último que ganó Indurain, se dio a conocer el ciezano Mariano Rojas. Estuvo varias jornadas dejándose ver y codeándose con los de cabeza y creo que llegó a encabezar la general de mejor joven, pero tuvo que abandonar por una caída (el mismo día en el que falleció Fabio Casartelli) cuando estaba con los mejores.
Era un jovencísimo corredor de 23 años y con mucha proyección, pero a finales de junio del año siguiente, cuando estaba muy próximo el Tour, en el que tenía puestas muchas esperanzas, sufrió un gravísimo accidente de tráfico. Se le sometió a un trasplante de hígado y existió una leve esperanza de que el corredor pudiera salir adelante, sobre todo, por su fortaleza física. Durante dos días de agonía Murcia entera estuvo pendiente de la evolución del corredor, que desgraciadamente terminó por fallecer. Recuerdo con gran pesar cómo el kiosquero nos informó a mi padre y a mí cuando fuimos a comprar la prensa que Rojas había fallecido esa madrugada. Fueron días muy tristes, pero su recuerdo quedará por siempre en la memoria de los aficionados, en el Memorial que se celebra todos los años en Cieza, y en la Avenida de Murcia que lleva su nombre.

Mariano Rojas era un corredor muy completo, que podría haber llegado muy lejos y haber rellenado el hueco en el ciclismo murciano de élite que ha faltado hasta que apareció la figura de Alejandro Valverde, el ciclista más en forma en la actualidad del pelotón mundial. A sus escasos 26 años recién cumplidos, su palmarés ya ocupa un muy considerable espacio. El año pasado fueron inolvidables su victoria en la décima etapa del Tour de Francia y su segundo puesto en el Mundial. Y las últimas dos semanas han sido de impresión: victoria en la Flecha Valona, la Lieja-Bastogne-Lieja y gran actuación en el Tour de Romandía.
Actual líder del UCI Pro Tour, tiene ya un pasado envidiable, un presente arrollador y un futuro lleno de expectativas. Para el próximo Tour, ocupará la portada de todas las guías de los periódicos españoles, que empezarán a titular “El Tour de Valverde” y cosas por el estilo. Igual que es un corredor que destaca en casi todos los terrenos, se le ve capaz también de soportar la presión mediática a la que se ve sometido en las últimas fechas y que aumentará conforme se acerque la ronda francesa, por lo que no me cabe duda de que tendrá una brillante actuación. Pero no hay que olvidar que aún no ha terminado ningún Tour, por lo que no será nada fácil que pueda conseguirlo tan pronto. Años le quedan por delante al ciclista de Las Lumbreras, durante los cuales va a seguir dándonos muchas alegrías.



Y ya que hablamos de bicicletas, toca comentar algo de la “Città delle biciclette”, es decir, Ferrara, donde voy de Erasmus el año próximo. La semana pasada, mis “colegas” de El País le dedicaron un interesante reportaje, que podéis leer si queréis saber más sobre esta ciudad.
Por lo visto, está llena de carriles bici que la gente usa para ir a cualquier lugar, y existe en ella toda una cultura de la bicicleta. Yo, la verdad es que llevo un montón de años sin coger una bici. Tendré que comprobar si es cierto eso que dicen de que montar en bici nunca se olvida...

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Comentarios

1. ¡Qué gran artículo! Que buenos recurdos, en efecto, yo sigo pensando que el ciclismo de principios de los años 90 fue el mejor de la historia, por lo menos en lo que a España respecta. A mi tanto me gustó que sigo practicándolo, aunque sólo a nivel amateur y luego ni siquiera conozco los ciclistas que corren en el Tour (excepto cuatro o cinco importantes).
   En fin, me alegro de que te hayan dado la plaza de Erasmus en Italia, así que nada, mucha suerte y a aprovecharlo. Por cierto, no sé como será en Italia, pero en Alemania la bicicleta se utiliza mucho para los transportes urbanos.

   Comentario de josera hace 2 años y 26 meses

2. ¡Muchas gracias! En Italia en general no sé cómo estará el tema, pero en Ferrara no sé en dónde leí que más del 30% de sus habitantes la utilizaban habitualmente. Más que en los Países Bajos, donde tanta fama tiene. Y no comparemos ya con el ridículo porcentaje que debe haber en España...

   Comentario de Sebas hace 2 años y 26 meses

3. Sebas, te tocó meme:
   
   http://cheskmazp.blogspot.com/2006/05/otro-meme.ht...
   
   Del otro no te nominé, pero de éste no te escapas. :)

   Comentario de Chesk hace 2 años y 26 meses

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